Com sede principal no País de Gales, o projeto de pesquisa buscará utilizar aço com menores emissões proveniente da fábrica da Tata UK em Port Talbot, onde estão sendo instalados fornos elétricos a arco (FEA). Segundo a Catapult, a maioria das torres de turbinas eólicas construídas no Reino Unido atualmente depende de chapas de aço grossas importadas para sua construção. Além de representar um potencial gargalo na cadeia de suprimentos de energia eólica, esse aço possui emissões associadas mais elevadas do que o aço produzido por FEA, que utiliza sucata metálica como matéria-prima.
O projeto investigará um design de torre que utiliza aço em bobina de tiras finas proveniente de Port Talbot, possibilitando estruturas mais leves e eficientes, com potencial para reduzir custos em todo o setor. Além da Tata e da ORE Catapult, o consórcio também inclui a RWE, a Bute Energy, a Hutchinson Engineering e a Ledwood.
“Ao combinar aço de baixa emissão com técnicas avançadas de engenharia e design, estamos buscando reduções significativas tanto nos custos do ciclo de vida quanto nas emissões de carbono”, disse a Dra. Cristina Garcia-Duffy, diretora de Pesquisa e Engenharia da ORE Catapult. “Essa abordagem não apenas melhora a sustentabilidade da infraestrutura de turbinas, mas também fortalece a competitividade do Reino Unido no setor.”
“Esta parceria reúne algumas das maiores capacidades em engenharia e inovação industrial britânicas. Ela reflete um compromisso compartilhado em apoiar a produção nacional de aço, construir cadeias de suprimentos mais resilientes e localizadas e criar oportunidades de emprego de alto valor em todo o País de Gales e além.”
Alega-se que o novo projeto da torre da turbina utilizará técnicas já empregadas nos setores marítimo e aeroespacial. O projeto também estará alinhado com os padrões da indústria e se integrará a outros projetos de turbinas e fundações, incluindo estruturas eólicas offshore e flutuantes, como parte das fases futuras planejadas. Ao final de sua vida útil, as torres poderão ser desmontadas e recicladas, criando um ciclo de fornecimento de aço para o setor de energia e para a indústria em geral.
“Estamos entusiasmados em participar deste projeto… para desenvolver projetos baseados em tiras de aço para turbinas eólicas terrestres, o que seria inédito”, disse Sumitesh Das, diretor e membro do conselho da Tata Steel Research and Innovation Limited.
“Se bem-sucedida, essa inovação posicionaria o Reino Unido e o País de Gales como um polo de inovação, ao mesmo tempo que apoiaria toda a cadeia de suprimentos no cumprimento de suas metas de emissões.”
Fonte: The Engineer